La muerte de un operario lo destapó todo. Dejó al descubierto que en dos fábricas de Malvinas Argentinas, dedicadas al reciclaje de baterías de automóviles, todos sus operarios se encaminaban al mismo trágico final. Pues todos resultaron intoxicados, con distintos niveles de gravedad, en sus tareas fabriles de fundición de plomo y procesamiento de chatarra ferrosa. Además de rescatar a 14 de esos trabajadores, la Policía Federal Argentina (PFA) desbarató a la banda criminal que los explotaba. Detuvo a cinco presuntos miembros de esa organización abocada a la trata laboral, entre ellos, al líder de la banda.
Lo que sucedía en las fábricas a puertas cerradas saltó a la luz después de que el personal de una hospital público denunciara la muerte de un trabajador que se había intoxicado con gases nocivos en una planta industrial de Tortuguitas. Los estudios forenses detectaron elevados niveles de plomo en su sangre.
A partir de esa denuncia y de las primeras averiguaciones, los investigadores identificaron un segundo predio vinculado a esa mortal actividad. Descubrieron que, además, de realizar tareas que los conducirían irremediablemente a la muerte, esos operarios vivían como basura, es decir, en contenedores dentro de los establecimientos. Tampoco trabajaban con los elementos de protección adecuados, expuestos a vapores de plomo, otros metales pesados, ácidos y productos químicos que sobrevuelan en el procesamiento de las baterías.
Una pista llevó a la otra y así llegaron a domicilios sospechosos situados en Tigre, Ingeniero Maschwitz y Hudson. Tras una serie de allanamientos, allí detuvieron a tres mujeres y un hombre e incautaron un automóvil, una computadora portátil, cuatro CPU, seis teléfonos celulares y documentación de interés para la causa.
Al quinto detenido, un hombre de 84 años, presunto líder de la organización y propietario de la empresa, no fue necesario aprehenderlo en un procedimiento. Se presentó en el juzgado junto con su abogado y quedó arrestado a requerimiento del magistrado. Pero, independientemente de su entrega, los policías requisaron su vivienda, en el partido de Tres de Febrero.
